Pendant longtemps, la qualité du pain fut liée à sa couleur (plus ou moins blanche) et à l'aspect de sa mie (plus ou moins fine) selon la farine utilisée. Le pain blanc était réservé aux riches, le pain noir aux pauvres. Aujourd'hui on redécouvre les qualités diététiques des farines complètes riches en fibres, en vitamines et en sels minéraux.
Consommé raisonnablement (jusqu'à 300 g par jour), le pain ne fait pas grossir mais contribue à fournir l'énergie nécessaire à l'équilibre quotidien.
Quelque soit le type de repas, du plus simple au plus gastronomique (en passant par le sandwich), le pain est présent tout au long de la journée.
Au Moyen Age, une tranche épaisse et large servait souvent d'assiette...